由庆应义塾大学冈野秀幸教授领导的研究小组将人 iPS 衍生细胞移植到脊髓损伤的小鼠体内，使用“人工受体”技术刺激移植细胞，并反复增强活动。结果，我们成功地恢复了运动功能的老鼠。
脊髓损伤是一种因交通事故等外伤导致脊髓实质损伤而导致受伤部位以下运动、感觉和自主神经系统瘫痪的病症，每年约有5,000名新患者出现。没有根治的方法，目前日本累计患者在10万到20万之间。亚急性患者和累积性慢性患者的治疗都是主要挑战。
亚急性期是在急性期炎症反应消退和疤痕形成之前进行细胞移植的合适时期。/祖细胞（具有多能性的细胞）已被移植，并已报道其改善运动功能的有效性。
这一次，我们专注于移植后神经干/祖细胞的活动，并对其进行了详细检查。人工受体的基因（通过对体内受体进行基因改造而产生的人工受体）预先导入神经干/祖细胞，并移植到亚急性期脊髓损伤小鼠体内。然后，仅对移植的细胞进行长时间的选择性刺激。结果，与传统移植动物相比，受刺激动物的运动功能得到改善。移植的细胞分化为神经细胞并与周围细胞形成突触，证实受刺激的动物与突触相关的基因和蛋白质表达增加。
未来，基于该研究结果，有望开发出一种旨在提高细胞移植治疗脊髓损伤疗效的治疗方法，用于临床应用。
