名古屋大学马场义信教授和安井孝雄助理教授的研究小组与九州大学、国立癌症中心研究所和大阪大学联合研究，我们发现了一种识别前列腺的新技术）。
尿液中含有“细胞外内质网”（大小为40-5000纳米），即细胞分泌的内质网，并含有“microRNA”，即一种控制生物功能的小分子RNA。人们认为这种微小RNA在癌症患者和健康受试者中的表达不同。然而，虽然已经发现了2000多种人类微小RNA，但通过使用超高速旋转离心机（ultracentrifuge）的常规技术仅发现了200至300种。由于没有其他技术可以有效地捕获尿液中的细胞外内质网，因此使用尿液 microRNA 诊断癌症被认为是困难的。
这一次，我们开发了一项新技术，使用纳米棒（氯化锌纳米线）捕获尿液中的细胞外内质网。我们发现纳米线是一种新材料，可以捕获尿液中 99% 以上的细胞外内质网。此外，当我们分析这条纳米线捕获的尿细胞外内质网内的microRNA时，我们在世界上首次发现1000mL尿液中存在1多种microRNA。
此外，将癌症患者的尿液与从健康受试者尿液中回收的 microRNA 进行比较，我们发现了在癌症患者中特异性过度表达或减少的 microRNA。此外，我们不仅能够在泌尿癌患者（前列腺/膀胱）而且在非泌尿癌患者（肺癌/胰腺癌/肝癌）中发现癌症患者特异性 microRNA。
通过利用这次开发的技术，预计可以使用尿液诊断和识别不损害生物体（非侵入性）的癌症。
