基础生物学研究所、金泽大学、东京工业大学和宫城大学的一个合作研究小组发现，一种名为 MADS-box 基因的基因，有助于开花，在无花苔藓植物中具有完全不同的作用。首次揭晓。
经过 30 年的研究，很明显几个基因（称为 MADS-box 基因）共同作用产生花朵。然而，另一方面，有一个事实，20年前在没有花的蕨类植物中发现了MADS-box基因。关于 MADS-box 基因如何在无花植物中起作用以及这些基因如何进化以产生花，尚未得出明确的结论。
因此，本次联合课题组对无花苔藓植物Physcomitrella patens的6个MADS-box基因全部进行了分析，这些基因与“细胞分裂和叶片伸长”和“精子鞭毛运动”有关。 ，据透露，它有两个功能。
叶子和精子鞭毛都在开花植物中退化和消失（进化以适应干燥）。由此发现，在叶子和精子鞭毛中起作用的MADS-box基因在进化过程中不再需要，而被重新用于另一个功能，花进化的可能性很大。
该研究成果于2018年1月3日发表在国际学术期刊《Nature Plants》上。
