由名古屋大学副教授 Hirofumi Yoshioka 领导的一个研究小组阐明了控制植物免疫的基因促进活性氧产生的机制。当植物保护自己免受病原体侵害时，活性氧被用作免疫信号，这可能会导致技术使作物更能抵抗疾病。
随着世界人口的爆炸式增长，作为发展中国家主要问题的饥饿问题预计在未来会变得更加严重。为了解决这些粮食问题，病害减产是一个需要解决的重要问题。此外，为了应对日益增长的生物燃料需求，需要提高生产效率。从这个角度来看，提高植物抗病能力的技术已经成为一个非常重要的研究课题。
植物病原体将它们的蛋白质注入植物细胞以抑制它们的防御反应并感染它们。另一方面，植物侧也检测到这种蛋白质并诱导各种免疫反应。这其中的关键是活性氧的产生。植物体内产生活性氧会引发各种免疫反应。然而，产生活性氧的机制还没有被很好地理解。
该研究小组之前的研究已经确定了病原体注入蛋白质时会被激活的酶的存在。而在这项研究中，我们在世界上首次发现，与活性氧产生反应相关的遗传信息是通过这种酶的作用将磷酸与一种叫做WRKY的物质结合而转录的。此外，通过增强WRKY的功能，我们成功地制造出具有抗病性的重组马铃薯。
如果这项技术可以应用于许多其他植物，它将有助于未来粮食的稳定生产和生物燃料的供应。植物免疫似乎是一项非常基础的研究，但它可能有助于解决重要的人类问题。
