海洋研究开发组织海洋生命科学与工程研究开发中心高级研究员Takuro Nunoura的研究小组是一个TCA循环，其中来自冲绳海槽南部热液活动区的细菌是必不可少的生命关键化合物的生物合成，如氨基酸。首次发现它具有最原始的回路形式（柠檬酸循环）。
关于地球上生命的诞生形式是自我固定碳的自养生物还是使用有机物的异养生物，长期以来一直存在争论。对于许多生物来说，TCA循环是生存必不可少的代谢机制，但TCA循环有多种形式，对于生命诞生前后原始TCA循环的出现也存在各种争论。
现在，研究小组已经表明，嗜热三氧化硫还原菌 Themosulfidibacter takaii 具有 TCA 循环的最原始形式。 综合分析DNA、RNA、蛋白质、代谢物的多维组学分析结果，即使细菌在不同的生长条件下使用完全相同的酶组，也确定了提供的中间代谢物的浓度。相应地，澄清了TCA循环的反应方向灵活切换。这条TCA回路的柔性本质是自养和混合营养的生活方式，取决于有机体中碳酸和有机物的含量，它是在具有充足化学能的热液环境中诞生的。这表明它被灵活地改变了.换句话说，人们认为生命并不是作为一个专门从事异养或自养营养的有机体而诞生的，而是作为一个灵活地适应给定环境条件的实体。
