在灵长类动物的大脑中，超过 1 亿个神经细胞错综复杂地交织在一起，形成一个回路并构建更高的大脑功能。当这些功能出现异常时，必须阐明大脑功能是如何构建的以及发生了什么样的异常以进行治疗。为了阐明大脑的机制和神经系统疾病的机制并建立治疗方法，需要有一种通过操纵许多神经细胞的特定回路来研究其功能的技术。到目前为止，还没有为具有先进大脑功能的灵长类动物建立这种技术。
　该研究小组已经成功地表达了一种特殊的蛋白质，该蛋白质可以感知光线并激活控制眼球运动的神经回路中的细胞，使用恒河猴。这使得通过光照射控制和激活神经活动来人工诱导眼球运动成为可能。结果，我们能够阐明控制灵长类动物眼球运动的一些机制。

　由于这项技术可以在所需的时间操纵和调节神经活动，因此未来它将应用于眼球运动以外的电路。如果它可以应用于导致帕金森病和抑郁症的电路，如果能够建立技术，就有可能提供有效的治疗。