东京大学等研究小组在世界上首次成功分离出世界五大谷物之一的高粱的干性决定基因。预计将有助于提高各种糖类和能源作物的育种效率。该研究组包括农业和食品工业技术研究机构、名古屋大学、国立遗传研究所、基础生物学研究所、地球笔记株式会社、信州大学等。
高粱是原产于热带非洲的禾本科一年生禾草，被认为是世界上最大的五种谷物之一。它作为制糖和能源作物具有很高的潜力。影响从茎汁中生产糖和乙醇的效率的特征之一是由茎的含水量定义的“干汁”。预计干果汁是一种由单一基因控制的性状，持续了大约 100 年，但其物质未知。
因此，研究小组在试图对该基因进行鉴定并阐明其功能的过程中，发现了决定高粱干燥度的基因，并将其定位在染色体上。此外，在作为茎的主要组织之一并具有储存水分和养分作用的“茎薄壁组织”中，大规模的程序性细胞死亡（通过基因控制的主动细胞死亡）导致茎的数量减少。水含量。）被发现在该基因的发育中起着重要作用。
提高制糖和能源作物茎的含水量，可以提高茎汁的产量和生产效率。另一方面，据说降低茎的含水量有利于提高由它们制成的饲料和燃料用木屑颗粒的生产率。这项研究的结果有望为糖和乙醇生产作物的高效育种和新资源作物的开发铺平道路，针对干汁性别决定基因功能的调控。
