产业技术研究所的研究小组与滨松大学医学院、名古屋工业大学和东京农业大学合作,确定了 Orthetrum albisum 分泌的紫外线反射蜡的主要成分。蜡是化学合成的,以实现紫外线反射和防水。
地球上的各种动植物在体表反射紫外线。这对于视觉交流和防止紫外线很重要。然而,关于紫外线反射物质的化学成分和参与紫外线反射结构产生的基因,还有许多不清楚的地方。此次,课题组开展了对白花螟成熟雄虫分泌的紫外线反射蜡的研究。
结果发现,主要成分为3种超长链甲基酮和4种超长链醛。这种主要成分的蜡在其他生物中是没有的,并且对白蜡木有特殊的成分。此外,对相关物种的分析表明,蜡成分和反射率因蜻蜓的种类、雄性和雌性以及腹部区域而异。在阳光下活跃的物种往往具有更高的紫外线反射率,这与其栖息地和行为有关。
此外,超长链甲基酮经化学合成和重结晶后,自组织了类似于蜻蜓体表的精细结构,再现了强烈的紫外线反射性和拒水性。此外,分析在半成熟雄性的背腹中鉴定了 ELOVL17 基因,该基因与蜡的产生有很强的相关性。该基因属于参与超长链脂肪酸合成的基因家族,被认为是负责合成紫外线反射蜡的基因的有希望的候选者。
紫外线反射蜡将来可能会作为一种生物来源的新材料。未来,将详细研究 Orthetrum albisum 紫外线反射蜡的生态特性,包括稳定性和抗菌性能。