由爱媛大学加藏知信教授领导的联合研究小组*对世界各地的地质记录进行了人类影响的痕迹调查，发现在全球范围内发现了许多反映自1952年左右以来的先进技术革命的信号。人类影响迹象的数量几乎同时在所有地区迅速增加。
人类活动的压力何时开始给地球系统带来根本性变化的问题，也是人类世何时开始的问题。然而，这个问题仍然没有答案，因为人类对地球系统的影响逐渐增强，并超越了时空。
研究小组检查了过去 7700 年来世界各地 137 个地点的地质记录，寻找人类影响的痕迹，并确定了三个时期。其中，1948年至1953年（1952±3）期间，发生了大量反映先进技术革命的事件，如首次检测到多氯联苯、微塑料等有机污染物，大气核中钚等放射性核素迅速增加等。全球范围内都看到了爆炸信号，人们发现，这些受人类影响的文物的数量几乎同时在每个地区出现了前所未有的激增。
这反映出人类活动已经变得如此强大，以至于可以在全球范围内的地质记录介质上留下不同人的痕迹。从那时起，地球系统发生了不可逆转的变化，包括温室气体引起的自然气候波动的偏差。这在全新世（11700 年前之后）是不可能的，当时人类的影响在地球系统中不太占主导地位。
1952±3年人类痕迹数量迅速增加的点被认为是“非官方人类世”的开始点，并且在未来讨论人类世的开始时将变得越来越重要。
*其他参与者包括东京大学、澳大利亚国立大学、松山大学、京都大学、岛根大学和日本产业技术综合研究所。
