被誉为“绿色珍珠”的浮游植物“Volvox”是自明治时代以来时隔128年在东京首次发现。法政大学法学院的 Noriko Ueki 教授和她的同事在从东京新宿法政大学市谷校区附近的外护城河收集的水中发现了这种物质。
据法政大学称，植木教授和他的同事于 2021 年 5 月在市谷校区附近收集的水中发现了团藻，当他们对其进行无菌培养时，他们发现它的母体中有四到五个下一代球体。此外，他们还发现了一种独特的功能，可以通过诱导有性生殖产生 4 至 5 个受精卵。
DNA信息的系统发育分析表明，它与在滋贺县琵琶湖发现的“Volvox biwacoensis”和在关东地区的稻田中报道的“Volvox felsii”是不同的物种。据报道，在神奈川县相模湖，原来是剧中的“相模沃尔沃盒子”。
Volvox 的日文名称是 Ohigemawari。它是一种生活在淡水中的会游泳的多细胞绿藻，因其游泳时身体呈美丽的球形而被称为“绿色珍珠”和“微型镜球”。它们可以无性和有性繁殖，并且是多个领域的研究对象，包括体细胞和生殖细胞的分化、性进化和光响应行为。
明治时代的1896年，东京帝国大学的石川千代松教授（当时）报道了东京存在团藻，但此后再也没有任何报道，实际情况一直笼罩在神秘之中。自2021年发现Volvox外护城河以来，对Volvox外护城河的研究一直在继续，该物种也在2022年和2023年在同一地点得到证实。
