由东京农工大学、浅间山鬣羚研究会和麻布大学组成的联合研究小组发现了日本鬣羚粪便（厕所）可能具有的新功能，此前人们对此并不了解。
人们发现各种哺乳动物都有在特定位置反复排便以形成粪便堆（厕所）的习惯，并且已知在群居的社会性有蹄类动物（例如牛和马）中，粪便堆是雄性通过气味来宣示其领地的方式。另一方面，人们对独居有蹄类动物粪便的功能知之甚少，因为它们单独生活，而不是群居。
在本研究中，我们调查了典型的独居有蹄类动物日本鬣羚的粪便的分布和利用情况。
首先，我们发现羚羊的粪便并没有沿着领土边界分布。此外，同一性别的鬣羚不会与邻近的领地成员分享粪便，这表明鬣羚粪便不用于宣示领地。
接下来，我们发现在发情后期（12 月至 1 月），雄性和雌性都会更频繁地访问粪便沉积物。由于这是一只雌性，因此仅在这一期间观察到粪便区域有排尿现象。虽然案例数量有限，但在此期间也观察到雄性会嗅粪便并进行裂唇嗅（一种嘴唇因受到气味刺激而抬起的生理现象）。基于上述情况，雌性有可能通过粪便向雄性通告自己的发情状态，而雄性也接收到了这些信息。
在交配季节（九月至十一月），雄性鬣羚和雌性鬣羚一起活动，但到了季节末期，它们开始分开活动，尽管它们仍然有发情的潜力。此外，雌性尿液中比粪便中含有更多表示发情的气味化合物。这些发现也支持了这样一种可能性：在发情后期，当雄性和雌性分开生活时，雌性会通过粪便向雄性传达它们的发情状态。
未来，我们希望能够增加个体数量和数据量，从而全面揭示日本鬣羚之间通过气味进行交流的全貌。
纸张信息：【哺乳动物】独居有蹄类动物日本鬣羚的厕所生态学：雌雄交流场所而非领土标记？独居有蹄类动物日本鬣羚的厕所生态学：雌雄交流场所而非领土标记？
