东京农工大学、国立环境研究所和林业研究所的研究小组发现,奄美大岛濒临灭绝的青蛙(Amami Hanasaki青蛙)的逃跑行为受到外来入侵物种的限制,印度小猫鼬,几十年来发展迅速,揭示了猫鼬被消灭后变化并没有恢复。
由于岛上的本土蛙类原本没有天敌,所以它们的“逃跑”行为较少,很容易被新的外来掠食者吃掉。其中,逃逸一点点的个体都有可能存活下来,逃逸行为也有可能会随着世代的群体进化而发展。然而,在过去,注意力只集中在对人口的影响上。
猫鼬于 1979 年被引入奄美大岛,在引入点附近的地区减少了许多本地物种。 猫鼬自 2000 年以来已基本灭绝,但如果本地物种的逃逸行为有所进化,预计即使猫鼬消失,这种变化也会继续。为了验证,2013年8月,研究组测量了一个人在猫鼬影响(与引入点的距离)不同的区域应该离逃多近的“逃生起始距离”。
结果,栖息地更接近猫鼬引入点的青蛙更快地逃脱。这揭示了外来猫鼬可能在短短几十年(十几代)内迅速进化出青蛙逃逸行为,一旦发展出逃逸行为,可能不会立即恢复。已经发现外来物种减少了本地物种的数量,也改变了行为的本质。
预计这项研究的结果将使我们能够从性质变化的角度对其进行评估,从而正确理解外来物种对本土物种影响的幅度和广度。