世界上第一个体外受精成功大约40年后，每27人中就有一个是通过体外受精出生的，日本的不孕辅助生殖技术取得了显着进步。在体外受精中，进行胚胎移植，将精子和卵子在培养基中受精，然后将分裂的受精卵送回子宫，但关于子宫内膜接受胚胎的机制仍有许多不清楚的地方。与 1 年约 2012 万例胚胎移植治疗数量相比，这一比例仅为 30%。对于即使将良好的胚胎送入子宫也无法确定怀孕的“着床失败”，没有有效的母体诊断或治疗，并寻求立即改善。

　研究小组重点研究了在卵巢、子宫内膜上皮和血管中表达的“Sox17基因”。制备并分析一只染色体上缺失该基因的杂合突变小鼠时，排卵、受精、囊胚形成、输卵管和子宫形态均正常，但着床次数较多，有明显下降。这表明 Sox17 基因在胚胎植入子宫中起着重要作用。

　这一结果是世界上第一个揭示 Sox17 基因中母体杂合突变对于胚胎植入子宫很重要的结果。尽管妊娠时间长短不同，但人类和小鼠的胚胎生长过程非常相似，导致母体荷尔蒙控制和植入。未来，预计详细分析将导致开发新的治疗方法，通过与人类基因组分析相比较来改善不孕症的治疗。