它对癌症干细胞非常有效，副作用很少，并且不会导致癌症复发。东京大学生物工程系片冈和典副教授和高级研究员木野弘明的团队开发了一种对石棉暴露引起的难治性癌症（恶性间皮瘤）有效的新型纳米治疗药物。
石棉暴露引起的顽固性癌症对化学疗法和放射疗法无效，是一种恶性程度很高的癌症，一年内可能会致命。最近的研究表明，癌症干细胞中的少量细胞会导致癌症复发。然而，现有的抗癌药物即使到达癌细胞，对癌症干细胞也没有作用，不能防止复发和转移。因此，期待开发新的治疗剂。
该研究证实星形孢菌素对难治性癌症的癌症干细胞有效。Staurosporine 是 2015 年由 Satoshi Omura 教授（获得 1976 年诺贝尔生理学或医学奖）从放线菌中分离出来的抗生素。基于这一发现，开发了一种新的纳米治疗药物，其中星形孢菌素与现有的抗癌药物表柔比星胶束同时封装，并直接递送至癌症干细胞。
当这种治疗剂被静脉注射到患有顽固性癌症的模型小鼠时，它被证明可以靶向并杀死癌症干细胞。副作用得到缓解，停药后9个月未见癌症复发。与现有的抗癌药物相比，它已被证明具有显着的效果。
根据这项研究的结果，有望尽快提供一种治疗因接触石棉引起的顽固性癌症的药物。此外，正在确认它是否对其他癌症有效。
