在北海道东北部的择取府岛和国后岛，已确认栖息着世界上唯一的白棕熊。然而，不知道为什么白棕熊只存在于这两个岛上。北海道大学人类与自然研究所的一个研究小组正在调查原因，发现择捉岛上的棕熊吃的棕熊是北海道棕熊的三倍多。发表于伦敦林奈学会学术期刊《林奈学会生物学杂志》。
2009年在国后岛发现了白棕熊，随后的调查证实只有择取府岛和国后岛两个岛屿栖息。众所周知，择捉岛的棕熊比北海道的棕熊大。
曾在加拿大进行的一项针对美国白人黑熊的研究发现，白天在水下生物中发现白熊的可能性较小，并且比黑熊捕获鲑鱼的成功率更高。由此推测，之所以大量食用鲑鱼，可能与择捉岛棕熊的体色和体型有关。
因此，研究小组分析了构成北海道大学北海道植物园中20世纪上半叶江户府岛棕熊头骨的元素。我从那里估计了我吃的东西，并将其与北海道东部的熊进行了比较。结果发现，北海道的三文鱼与棕熊的食物比例为8.2%，而伊图鲁普岛的棕熊为27.3%，这是一种强烈依赖三文鱼的饮食习惯。
然而，在北美没有发现白棕熊，那里吃鲑鱼的棕熊种群数量与 Etorofu 岛一样多。因此，白棕熊栖息的原因不能仅用“大量吃鲑鱼”来解释，但有可能是体色有利于捕捉鲑鱼的个体更有可能存活下来。未来，为了彻底解开这个谜团，我们将继续研究棕熊的食物生态学和种群生态学研究，比如存在什么样的遗传背景。
