由筑波大学副教授 Shunsuke Taniguchi 领导的研究小组发现，当海胆幼虫受到光的刺激时，作为胃出口的幽门会打开。预计将在人类等脊椎动物中发现类似的机制，它们是相同的后口动物。
光是生命活动中的能量来源和视觉信息源，也通过调节“生物钟”作为生命活动的输入信息。虽然光的作用和传递光刺激的机制正在阐明，但关于棘皮动物作为包括人类在内的脊索动物的姐妹群，以及光反应机制在进化过程中如何出现的研究报道很少。很难真正争论它是否多样化。
研究小组在显微镜下观察了暴露在阳光强度一半左右的光线下的幼虫，以确认棘皮动物 Bafununi 中是否存在描述性的光响应途径。结果，幼虫的幽门在光照射后约2分钟打开。许多动物的幽门开口是由胃中食物的刺激来控制的，但这种光刺激幽门开口发生在食物摄入之前，而光的功能之一就是控制消化道。据说表明有。
此外，还从海胆幼虫的实验中发现了光传导的途径。首先，海胆的大脑释放神经递质血清素，将刺激传递到幽门附近的细胞，释放一氧化氮张开嘴巴。
这一次，人们发现从大脑到肠道的通信负责光刺激的传输。后口动物的共同祖先（胚孔变成肛门，嘴变成新生动物）可能存在大脑和肠道相互影响的“肠-脑轴”机制。未来，有望在人类等脊椎动物中发现一种通过“光”刺激脑-肠相关性的途径，这些脊椎动物都是同一个后口。
