东京大学先进科学技术研究中心研究员藤田俊郎透露，怀孕期间的压力会导致孩子长大后出现高血压。
众所周知，孕期营养不良导致的低出生体重儿在成长后更容易患上各种与生活习惯相关的疾病。
根据过去的研究结果，推测发病的原因是暴露于高浓度的皮质醇。应激激素糖皮质激素皮质醇在妊娠晚期增加，正常孕妇体内代谢降解，而营养不良孕妇的这种防御机制被破坏，使胎儿暴露于高水平的皮质醇中。然而，由于皮质醇水平在出生后恢复正常，尚不清楚为什么在成长后会出现与生活方式相关的疾病。
本研究通过表观遗传机制（组蛋白修饰、DNA甲基化等基因表达调控机制的改变），将胎儿期高浓度皮质醇暴露引起的高血压基因激活保留为记忆，生长后发展为高血压. 专注于出租的假设。该研究使用在怀孕期间喂食低蛋白饮食的大鼠和用合成糖皮质激素治疗的大鼠进行。
结果，所有幼鼠在出生时都称重，但长大后变得肥胖并发展为盐敏感性高血压，其中摄入盐分会导致血压升高。这些模型大鼠的 DNA 甲基化减少，因此与血压调节相关的血管紧张素 I 型受体基因的表达增加。也就是说，发现胎儿期暴露于应激激素导致大脑中基因表达调控机制的破坏是导致生长后盐敏性高血压的机制。
这一结果表明，怀孕期间的不良环境会导致儿童的生活方式相关疾病，因此改善围产期的环境很重要。
