国立生理科学研究所、国立自然科学研究所、东京大学和信州大学的联合研究小组使用一种称为“异源囊胚互补法”的特殊方法将小鼠干细胞来源的肾脏插入肾脏有缺陷的老鼠尸体。这是世界上第一个成功生产的。
肾移植虽然是肾功能衰竭患者的有效治疗方法，但目前的情况是供体长期短缺。考虑到只有总申请者的1%～2%左右可以移植的情况，一直在尝试用人诱导多能干细胞（iPS细胞）体外制造肾脏，但目前还无法生产大小适合移植的三维肾脏。
这一次，研究小组将几种小鼠胚胎干细胞（ES细胞）注射到缺乏Sall1基因的大鼠受精卵中，SallXNUMX基因是制造肾脏必不可少的基因，以及大鼠和小鼠的遗传信息，制备了一个嵌合个体。通过在这样的过程中执行“囊胚互补法”，我们在世界上首次成功地在具有缺陷肾脏的嵌合体个体体内生产（再生）源自小鼠ES细胞的肾脏。
这一结果科学地表明，异源囊胚互补法可以产生肾脏。未来，如果所有组织都可以由多能干细胞衍生的细胞产生，那么将导致在不过度使用免疫抑制剂的情况下产生负担更轻的供移植肾。这一成果有望为用于生产移植器官的再生医学的发展做出巨大贡献。
