来自东北大学、东京大学、大阪大学、大阪大谷大学、加州大学等的一组研究人员已经阐明了母乳中产生抗体的机制。
母乳中的抗体(免疫球蛋白)是浆细胞分泌并转移给母婴的蛋白质之一,是对后代健康必不可少的重要免疫物质。
这一次,该小组发现,当母乳中产生抗体时,产生抗体的细胞会从远离乳腺的肠道迁移。在肠道内,有一种淋巴组织叫派尔氏斑,参与免疫功能,B细胞在迁移过程中分化为浆细胞。据推测,母乳中的抗体是在到达乳腺后由浆细胞产生的。
还发现在哺乳期母体肠道的免疫功能可能会被居住在肠道中的特定肠道微生物(例如,B. acidifaciens、P. buccalis)增强。当哺乳期母亲肠道中的这些微生物用抗生素进行消毒后,母乳中的抗体量就会明显减少。相反,当这些微生物给母亲口服时,母乳中的抗体量显着增加。
这项研究揭示了母乳中产生抗体的细胞来自远离乳腺的肠道,并且发现了促进母乳中抗体产生的新焦点。该结果有望通过应用于哺乳期母亲益生菌的开发,形成通过人类和动物的母乳增强免疫功能的技术。