东北大学大学院大学院Takahiro Arima教授小组与九州大学生物防御医学研究所Hiroyuki Sasaki教授小组合作，正在通过受精卵将人类精子和卵子分化为胎盘。我们澄清了DNA甲基化如何变化。
胎盘和胎儿来自单个受精卵，虽然它们具有相同的基因组 DNA 信息，但它们的工作方式完全不同。使这成为可能的机制是表观遗传修饰，例如 DNA 甲基化。 众所周知，DNA甲基化异常会导致各种人类疾病，例如流产、儿童发育异常、生活方式相关疾病和癌症。
之前使用小鼠等实验动物的研究表明，DNA 甲基化在受精卵中几乎完全重置。因此，这次有马教授和佐佐木教授的联合研究小组调查了人类卵子、精子、受精卵和胎盘细胞中所有基因的DNA甲基化状态。
结果发现，在人类中，受精卵中DNA甲基化的重置是不完全的，鸡蛋中的一些DNA甲基化信息是由胎盘遗传的。也就是说，就人类而言，这种 DNA 甲基化的不完全重置通过与小鼠不同的机制来调节某些基因。这阐明了人类特有的基因表达控制机制的一部分。
这项研究的结果有望用于阐明受精卵和胎盘中异常 DNA 甲基化引起的所有病理状况，并有助于制定治疗方法。它也可以作为了解跨代表观遗传信息遗传的线索。
