筑波大学国际综合睡眠医学研究所所长柳泽雅文教授入选了美国谷歌创始人设立的国际科学奖项Breakthrough Prize的生命科学类别。他通过发现与调节睡眠和觉醒相关的蛋白质，对开发治疗嗜睡和失眠症的治疗药物做出了高度评价。
据筑波大学国际综合睡眠医学研究所介绍，1998年柳泽教授发现了一种与控制睡眠和清醒有关的蛋白质orexin，并阐明了嗜睡症发作性睡病的病理学。这项研究的成果促成了针对嗜睡症和失眠症新药的开发，这一事实受到了高度评价，他和他的合作研究员、美国斯坦福大学的 Emmanuel Migno 教授获得了该奖项。
突破奖由谷歌联合创始人谢尔盖·布林、美国 Meta 主席马克·扎克伯格和中国阿里巴巴集团创始人马云于 2012 年设立，由三个部门组成。3 万美元（约 300 亿日元）的奖金将与合作者 Migno 教授以 4/3,000 的比例平分。
日本的获奖者是获得诺贝尔生理学或医学奖的京都大学iPS细胞研究与应用中心名誉主任山中伸弥、东京工业大学名誉教授大隅良典、京都大学理学研究科，曾获美国拉斯克医学奖，是继该系森和俊教授之后第四位被任命的人。
