由京都大学化学研究所绪方博之教授领导的研究小组发现了一种感染变形虫的新巨型病毒“美杜莎病毒”。
本世纪初发现了一种颠覆生物学传统智慧的病毒，这种病毒被称为拟菌病毒，以单细胞真核生物变形虫为宿主进行繁殖。比单细胞生物更大、更复杂的拟菌病毒的发现，颠覆了“病毒小而简单”的刻板印象，世界各地的研究人员开始了巨型病毒的狩猎。
此次，研究团队从北海道一处温泉区的温泉池和水底的泥样中分离出一种以阿米巴为宿主的新型巨病毒，并对其感染过程、颗粒结构等细节进行了详细研究。 , 和基因组组成。结果发现，这种新的巨型病毒与之前已知的巨型病毒有很多不同的特性。
这种巨大的病毒在作为宿主的变形虫上繁殖，但在感染过程中使一些变形虫细胞处于休眠状态。这个属性被命名为“美杜莎病毒”，因为它让人想起“美杜莎”，它将你所看到的变成石头。此外，从其独特的颗粒形态和基因组组成，揭示了它属于一个新的“家族”，例如是第一个携带整个组蛋白基因集的病毒。
未来，通过从分子水平阐明美杜莎病毒的感染过程，有望揭开自古以来巨病毒与真核生物共同进化的杂志。
