北海道大学研究生院片仓健教授领导的研究小组与札幌丸山动物园、缅甸兽医科学大学和缅甸木材公司合作，分析了在札幌丸山动物园引入的亚洲象的肠道菌群。细菌是从缅甸引进后获得的。亚洲象等珍稀动物健康管理的肠道菌群研究有望取得进展。
在野外，大约有 13 头亚洲象生活在南亚和东南亚的 5 个国家/地区。它被指定为濒危物种。肠道菌群（intestinal flora）是栖息在人和动物肠道内的一组细菌，与宿主的健康状况和饮食、压力、环境的变化密切相关。迄今为止，对亚洲象等珍稀动物肠道菌群的研究还很少。
研究小组收集了2018年11月从缅甸引入札幌丸山动物园的四头亚洲象的粪便，并将它们在缅甸圈养与引入札幌丸山动物园后的肠道菌群进行了比较。改变了。引入札幌丸山动物园后，肠道菌群的多样性增加，获得了新的肠道细菌，优势菌群的比例也发生了变化。
在这项研究中，发现亚洲象由于生活场所和饮食的变化而从环境中获得了一个新的细菌群。粪便可以在不增加动物负担的情况下收集，是从易受压力的稀有动物身上获取健康信息的最佳测试材料。未来，通过长期监测肠道菌群的变化和健康状况，有可能将其应用于动物园动物的身体状况管理。
