东京大学分子细胞生物学研究所高难度蛋白质三维结构分析中心Chikashi Toyoshima教授在世界上首次将构成生物膜的磷脂与膜蛋白的相互作用行为可视化。这一成果于2017年5月11日发表在美国科学期刊《自然》上。
我们身体的细胞由生物膜（磷脂双层）分隔。膜蛋白如钙泵嵌入生物膜中以捕获细胞外信息并将其传输到细胞中。由于大多数药物靶向膜蛋白，因此膜蛋白的三维结构分析和结构变化知识的积累是药物发现领域中极其重要的问题。 随着X-war晶体结构分析技术和设备的进步，许多据说很难的膜蛋白结构决定已经完成，但是否会影响功能表达尚不清楚。
因此，Toshima 主任和他的同事开发了一种称为“X 射线溶剂对比度调制法”的方法，并成功地解析了膜蛋白及其周围的生物膜，并阐明了两者之间的密切合作。这些发现将极大地有助于理解其他膜蛋白的结构和功能表达，有望成为药物发现的突破口。
