古生物学：当早期人类站起来时

 
Sahelanthropus tchadensis，已知最古老的人类之一（乍得) 根据对大腿和前臂化石的分析，它在 700 万年前是双足动物。这些发现建立在先前得出类似结论的分析之上。一篇关于这项研究的论文发表在《自然》杂志上。

2001 年，在乍得的 Talos Menara 发现了大量化石，从而为早期人类（一个包括与现代人类密切相关的已灭绝物种的分类单元）的一个新物种命名了 Sahelanthropus tchadensis，其年代约为成为一个拥有 700 万年历史的人类种族。对几乎完整的头骨的分析还表明，萨赫勒人可能是用两条腿走路的，这是“直立双足运动”的人类特征。关于这个假设，已经报道了大约在同一时间在同一地区挖掘的手臂和腿骨的研究报告，我们有机会使用它来验证它。

Guillaume Daver、Franck Guy 及其同事展示了对 2001 年发现 Sahelanthropus 化石的地点的左大腿骨（股骨）和一对前臂骨（尺骨）的分析结果。股骨的解剖结构表明，大约 1 万年前，萨赫勒人在陆地上是双足动物，这证实了头骨证据所做的预测。此外，作者谨慎地强调，尺骨特征与爬树适应特征的特征一致。例如，尺骨的功能模式表明 Sahelanthropus 攀爬和下降树木，可能是通过某种形式的抓握或不稳定的肢体运动。

综上所述，证据表明，在人类和黑猩猩分化后不久，早期人类获得了用两条腿行走的能力，并保留了使他们能够爬树的骨骼特征。Daver 等人得出结论，他们确实做到了。

 
*本文转载自“Nature Japan Featured Highlights”。
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