古生物学：霸王龙和亲戚用大眼睛换了更大的咬伤

 
一篇论文报道说，就霸王龙和类似的大型食肉恐龙（兽脚亚目）而言，比它们的祖先更窄的眼窝可能有助于提高它们的咬合力。通信生物学将发表于。

在这里，Stephan Lautenschlager 比较了中生代（2 到 5200 万年前）的 6600 个爬行动物化石标本的轨道。化石标本包括恐龙及其近亲，如鳄鱼。他们发现大多数爬行动物（尤其是食草动物）的轨道是圆形的。相比之下，头骨长于 410 m 的大型食肉动物的幼鱼往往有圆形轨道，而成年鱼的轨道通常呈椭圆形或钥匙孔形。古代物种也比新物种更有可能拥有圆形轨道，大型兽脚类动物比祖先物种更有可能拥有钥匙孔形轨道。这一观察结果表明，锁孔形轨道是在大型肉食性物种中进化的，但这种形状是在成年人而不是青少年中发展的。

为了研究眼眶形状对颅骨结构和功能的影响，劳滕施拉格在咬合模拟中比较了爬行动物颅骨理论模型与五种不同眼眶形状所经历的力。Lautenschlager 还比较了具有圆形和锁孔眼窝的霸王龙模型的头骨可以容纳的最大眼球尺寸。与圆形轨道相比，锁孔形轨道在闭塞期间变形较小，并且通过沿轨道后颅骨的较坚固部分分布力来帮助减少颅骨上的压力。相比之下，圆形轨道的霸王龙模型容纳的体积是锁孔形轨道模型的七倍。

Lautenschlager 认为，狭窄眼窝的进化减少了兽脚亚目头骨中眼球的可用空间，同时增加了下颌肌肉的可用空间，使头骨更加健壮。这可能有助于以更大的眼​​球为代价增加咬合力。以前的研究假设较大的眼球会导致视觉感知的改善。我们的发现揭示了塑造恐龙进化的功能权衡。

 
*本文转载自“Nature Japan Featured Highlights”。
转载自：》古生物学：霸王龙及其亲属用大眼睛换取强大的咬合力」