京都大学和住友林业株式会社将在国际空间站（ISS）启动“木材空间暴露实验”。这是世界上第一个外太空木材暴露实验。 2021年9月，试件的木材被移交给日本宇宙航空研究开发机构（JAXA），从12月开始，将在国际空间站进行约半年的实验。
2020年4月，京都大学与住友林业签署了“空间树木生长和木材利用基础研究”的联合研究协议，启动了“LignoStella计划”。 正在开发中，目标是在 2023 年发射木制人造卫星（LignoSat）。由于电磁波和磁波穿过木材，可以在卫星内部安装天线和姿态控制装置，并且可以简化结构。运行完成后，进入大气层将完全燃烧殆尽，不会产生微小物质（氧化铝颗粒），从而有利于开发更清洁、更环保的人造卫星。
实验中，将在国际空间站日本实验舱“Kibo”的舷外暴露平台上，将几种类型的木材标本暴露在外层空间。大约半年后，采集到地面进行物性测试，显微镜观察组织结构，X射线晶体结构分析。我们将致力于阐明外层空间等极端环境中木材退化的存在、状况和机制，并根据此处获得的发现，研究外层空间木材退化的预测和对策。
当木头暴露在国际空间站的轨道上时，由于原子氧的碰撞，表面会略微消失。虽然到目前为止还没有使用木材进行暴露实验，但类似的研究和理论考虑表明，即使暴露一年后，表层也会消失，最多不到 1 毫米。此外，考虑到对木材进行伽马射线照射实验等例子，预计即使暴露在银河宇宙射线和太阳能粒子下一年，其强度也不会急剧下降，可以用作人造卫星的结构材料。 ……通过阐明木材变质的机理，我们将开发极端环境下的变质控制技术，并将其应用于扩大木材应用领域。
