8月9日，福井县立大学大石义孝教授和北海道大学日浦刚教授的研究小组宣布，他们已经开发出一种利用苔藓植物有效评估城市大气环境的方法。
由于苔藓的身体结构简单，它对环境的变化特别是大气环境的变化很敏感。另一方面，城市地区正在发生各种空气环境问题，例如空气污染。为了改善这一点，首先需要正确评价大气环境，作为方法之一，具有成本低等优点，因此利用生物反应的生物指标备受关注。
此次，课题组以苔藓为生物指标进行了调查。东京八王子市的四种空气环境问题“氮污染的严重程度”“氮氧化物（NOx）污染程度”“空气清洁度”城市化导致的干燥（=容易干燥的物种分布））“进行了评估。结果，当使用苔藓时，对于“空气清洁度”以外的项目获得了有效模型。
这证明了苔藓对环境问题的有效性，并有望促进城市大气环境评估以及改善环境负荷的行动和政策决策。
