由岩手大学副教授 Takehito Kaneko 和动物育种研究所组成的研究小组开发了一种技术,可以利用声波振动立即为研究动物小鼠创造一个怀孕环境。结果,我们成功地生产了基因组编辑小鼠。
通常,排卵后形成的黄体的存在对于包括人类在内的动物维持妊娠很重要。在小鼠等啮齿类动物中,黄体在形成后迅速退化,但与雄性的交配刺激可延长存在期并维持妊娠。
2020年,课题组自主研发了一种利用声波振动再现雄性交配刺激的装置,并为雌性大鼠人工营造了怀孕环境。这一次,通过改进设备,他们成功地在老鼠身上人工创造了怀孕环境。
此外,通过将使用 take 方法(电穿孔法)进行基因组编辑的冷冻受精卵移植到人工创造了妊娠环境的雌性体内,我们成功地产生了转基因后代。通常情况下,雌性的妊娠环境是从受精卵移植前一天开始建立的,但通过这种方法,妊娠环境可以在移植当天即刻建立。
这项技术被称为受精卵移植,是基因组编辑动物生产和工业化动物计划生产中使用的重要技术,有望在未来得到广泛应用。此外,由于这项研究在基础医学研究中经常使用的小鼠和大鼠身上取得了成功,因此有望应用于阐明包括人类在内的动物的怀孕机制、不孕不育研究和濒危物种的人工繁育。所开发的设备已实现商品化,销售准备工作正在进行中。可以系统地使用动物,因此可以减少使用的动物数量,这有助于动物福利。