由京都大学明和正子教授、博士生藤原秀夫和大阪大学特聘教授萩原启介领导的联合研究小组发现，幼儿时期的情绪调节与肠道菌群有关。
众所周知，随着儿童早期前额叶皮层的迅速成熟，控制自己欲望的“情绪控制”在儿童晚期（4岁左右）显着发展。然而，幼儿时期的情绪调节存在较大的个体差异，而产生这些差异的因素和机制尚不清楚。
另一方面，一个人一生中所拥有的肠道菌群基础是由他们 3 至 5 岁时决定的。这一时期恰逢情绪调节的显着发展。基于近年来备受关注的“脑-肠-肠道菌群相关性”机制，本课题组认为肠道菌群可能与情绪调节的发展有关。我们对肠道菌群进行了评估，研究人员对 3 名 4 至 257 岁日本幼儿园儿童的基本饮食习惯和情绪调节的发展进行了研究，并研究了它们之间的关系。
研究人员发现，与没有风险的儿童相比，有情绪调节风险的儿童体内放线菌属和萨特氏菌属的水平较高，这两种细菌与炎症有关。此外，在饮食习惯方面，情绪调节困难的群体往往较少食用绿色和黄色蔬菜，饮食不均衡的比例较高。
上述结果表明，幼儿时期情绪调节能力的发展风险可能与肠道菌群（特别是已被证明与炎症相关的菌群的存在）和影响其组成的饮食习惯有关。未来，我们将在更长的时间内考察情绪调节、肠道菌群和饮食习惯之间的发育关系和个体差异，并在未来提供基于肠道菌群和饮食习惯的认知发展支持。这将导致法律的新发展。
