近畿大学、明治大学、东京慈惠大学医学院、国立遗传学研究所揭示,所有脊椎动物中有3种构成鲜味和甜味受体的基因,尽管此前人们认为只有三种类型这是由一个大学研究小组透露的。
人类用来检测鲜味和甜味的受体由三种类型的 TAS3R 基因组成,对于硬骨鱼类(例如斑马鱼)来说也是如此,它们在脊椎动物进化的相对早期阶段就出现了分化。脊椎动物中的TAS1R基因在进化过程中长期保持不变。
然而,通过对腔棘鱼、肺鱼、蝾螈、息肉、象鲨等多种脊椎动物的基因组信息进行详细的进化分析,研究小组发现了一个未知的TAS3R基因,该基因不属于三种常规的TAS1R基因。基因,我一个又一个地发现。最终,他们发现脊椎动物中存在 1 种 TAS11R 基因。
将这个新的TAS1R基因分类系统与生物的进化树进行比较,我们发现包括人类在内的硬骨类脊椎动物的祖先拥有九种TAS9R基因,但它们在进化过程中逐渐丢失,而哺乳动物(人类和)和硬骨鱼(如斑马鱼),各保留三种。另一方面,人们发现腔棘鱼、蝾螈和息肉比人类拥有更多的TAS1R基因,并具有多种鲜味和甜味受体。
此外,保有原始鱼类特征的多鳍鱼和象鲨的受体,主要接受哺乳动物无法检测到的鱼类必需氨基酸,而且也有研究表明,它们或许能够感知这些氨基酸的味道。酸..
这项研究表明,脊椎动物味觉的进化比之前想象的更加多样化和复杂。通过拥有多种味觉感受器,脊椎动物可能已经获得了适应不同栖息地的饮食习惯。希望未来通过分析更多物种的味觉受体,我们将能够阐明味觉进化的整体图景。