福岛大学、奈良教育大学、山形大学的联合研究小组利用DNA分析对奈良市的鹿的亲缘关系进行了调查，并对管理区域内的鹿的起源和繁殖状况进行了调查。
奈良公园内的野生梅花鹿是重要的旅游资源，但鹿经常造成奈良市的农业破坏。城市被划分为三个区域：保护区、管理区和缓冲区，在管理区进行了诱捕工程，以防止破坏。但目前尚不清楚管理区内的鹿来自哪里。
因此，课题组利用DNA分析技术，对生活在保护区和管理区的鹿的亲缘关系以及相关个体的分布情况进行了调查。在奈良公园的两个地点（大佛殿和飞野前）和奈良教育大学校园内的保护区收集了 2 只梅花鹿的粪便。奈良县提供了管理区（小柳生、田原、东佐藤、青果、佐川和柳生）捕获的 30 只个体的肌肉样本。
因此，保护区内的大多数个体都具有奈良公园特有的遗传特征，但他们很可能是从城外进入该地区的。另一方面，在管理区域内，有多种从奈良市以外引进的鹿，其中混有具有独特遗传特征的个体，这些个体似乎源自保护区。研究还发现，具有奈良公园特有遗传特征的鹿正在与奈良市外的鹿进行杂交，特别是在缓冲区周边地区。
奈良公园的鹿已经被隔离了 1000 多年，据说保留了其独特的遗传特征。然而，目前奈良市内及周边地区鹿数量的增加和分布范围的扩大，表明奈良公园鹿群的长期隔离和遗传独特性正在发生变化。未来，我们需要讨论我们要长期保护什么，并就奈良鹿的保护和管理以及如何将其视为天然纪念物达成社会共识。
