东北大学、北海道大学、日本海洋地球科学技术厅和美国宇航局戈达德太空飞行中心的研究小组首次在两种碳酸陨石中检测到核糖和阿拉伯糖等糖类。这一发现表明，构成生命的糖类也存在于宇宙中。
迄今为止，已经在陨石中发现了可以作为生命原料的氨基酸、核碱基等有机分子。核酸（RNA 和 DNA）是一种与糖分子（核糖或脱氧核糖）结合的核碱基，并参与蛋白质合成。然而，在含有陨石的外星样本中，尚未发现能够形成核酸的糖分子。
研究小组使用专有分析方法从默奇森陨石和 NWA801 陨石中检测到包括核糖在内的多种糖分子，并通过稳定碳同位素组成分析证实这些糖分子来自太空。虽然有发现与生命没有密切关系的糖分子的例子，但我们首次探测到了构成对生命起关键作用的核酸的糖分子。
陨石中糖分子的检测直接证明了生命诞生前地球上新糖分子的来源，而外星糖分子与其他生命分子一样，是生命物质的一部分。有一种可能它变成了。此外，人们认为早期的生命并不是DNA-蛋白质起主导作用的复杂系统的生命，而是RNA同时扮演DNA和蛋白质质量的简单生命。证据表明，构成 RNA 的核糖是在太空中产生的，没有活生物体的参与，而不是脱氧核糖。
在未来的研究中，它将分析美国宇航局新提供的多颗陨石，并详细阐明有多少糖是从地球外带到地球的。
