由东京大学井上纯一郎教授领导的一个研究小组发现，急性胰腺炎治疗药物萘法莫司他（商品名：扶桑）是新冠病毒感染的第一阶段，它是病毒的外膜和被感染细胞的细胞膜，我们阐明了抑制病毒融合的可能性，有效阻断病毒的入侵过程。
由新型冠状病毒（SARS-CoV-2）引起的传染病始于中国武汉，并在短短两个多月内蔓延至全球 2 个国家。世界卫生组织（WHO）已宣布大流行。在日本，无症状携带者和轻症患者较多，但重症患者、老年人或基础疾病患者可能会死亡。虽然目前还没有治疗药物，但由于当前感染蔓延的情况，从现有药物中寻找安全性已得到确认的治疗药物是非常有效的。
为了使SARS-CoV-2等冠状病毒感染人体，外膜表面的刺突（S）蛋白首先与人体细胞的细胞膜受体（ACE2受体）结合。之后，它被蛋白水解酶切割，S蛋白被激活，这对于病毒外膜和细胞膜的融合很重要。
3 月初，一家德国团体宣布了治疗慢性胰腺炎的“Camostat”（商品名：Foypan）对 SARS-CoV-2 的疗效。这一次，课题组基于之前nafamostat有效抑制膜融合的研究结果，研究了camostat的作用，结果nafamostat在camostat的10/1以下的低浓度下就显着病毒，停止了入侵过程.因此，nafamostat有望高度有效地抑制SARS-CoV-2感染。
Nafamostat 和 camostat 是在日本开发的，有多年的处方经验。已经积累了足够的安全性临床数据，可以及时进行临床试验。
