地方城市的人口正在加速减少。再加上人口向城市集中的“单极集中”现象，人口下降成为严重问题。为了生存，各个地方政府都采取了吸引企业、提供托儿支持、接收外籍工人等措施，但许多地方政府也将私立大学转公立等教育措施作为战略。这次，我们将重点关注奈良县宇陀市针对预计到 2040 年将消失的“濒临消失的城市”所做的努力以及旨在防止它们消失的教育措施。

到 2040 年，一半的城市将消失！？
振兴教育是避免灭绝的重要举措

日本既经历了人口从农村向城市的“单极集中”，又经历了少子老龄化导致的“人口下降”。 2014年，民间智库日本创造委员会发布的一份报告预测，“到2040年，全国896个市、区、町、村将面临消失的危险”，这导致该问题受到重视。成为一个重大的社会问题。

该报告将“濒临灭绝的城市”定义为“2010年至2040年间，20岁至39岁的年轻女性人口将减少5%或更少的城市”。有人担心育龄妇女人口的减少会加速出生率的下降，从而增加灭绝的可能性。

政府在内阁府内设立了“城镇、人民和就业振兴本部”，以综合方式解决这一问题，并帮助各地区创建一个发挥自身特点的自治和可持续发展的社会。为了防止人口减少和向城市迁移，地方政府正在采取各种措施，包括振兴旅游业、吸引企业、支持结婚、支持育儿、利用空置房屋以及接纳外来务工人员。

其中，不少地方政府将“教育”列为区域振兴政策。文部科学省认识到以学校为中心的人力资源和通过当地居民的参与进行社区发展的必要性，正在推动“以学校为中心的地区力量强化计划”。提高整个地区的教育能力，创建一个支持儿童成长的社会，是避免城市面临消失风险的重要措施。

以奈良县宇田市向欧洲小国爱沙尼亚派遣初中生的教育措施为例。

宇田市位于奈良县东北部，于2006年由旧宇田町、旧宇田野町、旧灰原町、旧室生村合并而成。它被列为上述“面临消失风险的城市”之一，根据宇陀市网站，截至 2023 年 4 月 1 日的人口为 27,697 人。 截至10年前的2013年4月1日，人口为34,054人，这表明人口正在逐年减少。

这次介绍的乌达市的举措是2023年7月实施的“乌达市与爱沙尼亚交流的人才开发项目”。

爱沙尼亚这个欧洲小国，长期受大国主宰，独立至今也不过30年。虽然一开始很多东西都匮乏，但IT独角兽公司却纷纷诞生，如今已经发展到了被称为北欧硅谷的地步。它被誉为先进的IT国家，也以蓬勃发展的创业活动而闻名，并在教育领域推动创业教育。

2023年7月22日至31日为期10天，从宇陀市市立初中选拔的10名学生将被派往现场。 7月26日，乌达市与爱沙尼亚萨雷马市签署了以教育、文化、旅游等领域交流为支柱的基本协议。

逗留期间，参赛学生在萨雷马度过了四天，然后前往首都塔林。在塔林，他们参观了海事博物馆，该博物馆在儿童的参与下运营该设施，并参观了开发自动送货机器人的 Clevon 公司。 在4月9日举行的“短期创业留学报告会”上，学生们对宇陀市的教育文化和当地的教育文化进行了比较，并就宇陀市存在的问题及解决办法提出了几点建议。

担任代表团团长的金刚一友市长在说明会上表示，“在当今社会，据说现有工作岗位近一半将在不久的将来被人工智能取代，孩子们需要的是“找到自己的问题并学习，采取行动的力量。这对宇陀市来说是一个前所未有的新项目，但我们实施它是因为我们想给宇陀市的孩子们一个成长的机会，”他说，并强调了其重要性的这一措施。

宇陀市希望继续该项目，使其成为面临人口外流等各种问题的城市的成功典范。
→地方政府正在采取各种措施，例如将私立大学公立化和吸引卫星校园。