北海道大学和日立株式会社获得了日本医学研究开发组织的“痴呆症早期诊断和早期治疗医疗器械开发项目”的委托。我们将共同推动研究开发一种新的MRI检查方法，该方法可以早期诊断痴呆症并显着缩短检查时间。
有消息称，到2025年日本痴呆症患者人数将超过700万。其中，占痴呆症约一半的阿尔茨海默型痴呆症的早期发现对于抑制症状很重要。
MRI检查常用于治疗痴呆症。一种称为 VBM 的方法可客观评估大脑特定部分的萎缩，可用于诊断轻度认知障碍和预测向阿尔茨海默病的转变。然而，仅用 VBM 难以确认痴呆。另一方面，作为一种新的MRI测量技术，有一种叫做QSM的方法，它分析了日立正在开发的铁浓度定量分布，据说如果与VBM结合，就可以进行高精度检查。
然而，以目前的MRI检查，获得VBM和QSM所需的图像需要10多分钟，分析需要大约20分钟。患者还需要在测试过程中休息至少 10 分钟。因此，需要缩短检查时间，以减轻患者的负担并提高拍摄图像的准确性。
在这个项目中，我们的目标是通过开发一种新的混合成像方法，将成像时间缩短到 5 分钟左右，该方法可以同时成像 QSM 和 VBM，并通过开发混合分析方法显着缩短分析时间。此外，利用临床研究结果和其他MRI检查方法的结果，对采集到的图像进行综合分析，可用于健康受试者与轻度认知障碍患者的鉴别诊断，以及健康受试者与阿尔茨海默病患者的鉴别诊断疾病。我们也会提高分析的准确性。
通过实现这些目标，可以在减轻患者身体负担的同时进行高精度检查，并有助于早期发现痴呆症。
