在南大洋等开阔海域，众所周知，海洋生态系统用于光合作用的海洋表面的铁（可溶性铁）短缺，因此从大气沉积到海洋的铁供应发挥作用一个重要的角色。然而，从大气沉积到海洋的可溶性铁的来源主要是自然的还是人为的，目前还不清楚。
为了弄清这些观点，名古屋大学研究小组等人利用全球气候模型分析了新的广域飞机对人为铁的观测和数值模拟，从而分析了南大洋地区的大气到海洋。首次揭示了人为铁可以对铁的供应做出重大贡献。根据这项研究，在常规研究中，南大洋大气中人为铁的浓度可能被低估了一个数量级，假设沉积量可能是1倍或更多。
随着这一增加，人为铁对南大洋可溶性铁总沉积的贡献估计为61%，因此人为铁的沉积明显高于天然铁的沉积。有人认为，人为铁的变化可能在未来可溶性铁沉积量的变化中起主要作用。
由于与人类活动相关的细颗粒物的排放受到限制，预计人为铁将在未来减少。据此，该集团还预测，该地区未来从大气到海洋的铁供应将显着减少（21-55%）。铁供应的减少可能导致海洋表面的光合作用减少，从而导致大气中二氧化碳进入海洋的吸收减少。也就是说，它可能有助于加速全球变暖。
该研究成果是与未来气候预测密切相关的重要发现，需要继续改进对可溶性铁沉积量变化及其对气候变化影响的预测。
