食物过敏在儿童中尤为常见，他们的症状包括瘙痒、荨麻疹、呕吐、腹泻，最坏的情况是休克和死亡。据估计，日本约有120万患者，而且这个数字还在稳步增加。
目前，食物过敏的唯一明确诊断是让医生进行“口服抗原负荷试验”，以确认患者确实吃了抗原的食物并出现症状。但是，这种诊断方法需要在设备齐全的医院中由知识和经验并重的医生仔细进行，对患者及其家人的时间和经济负担较大。在此背景下，需要开发一种可以更轻松、更客观地诊断食物过敏的方法。
由东京大学农业与生命科学研究科研究生院村田幸久副教授和前田慎吾助理教授领导的一个研究小组发现，在食物过敏小鼠的尿液中，尿液是针对这种疾病的，并且与症状的程度。我们发现了一种增加尿排泄量的分子（PGDM：前列腺素 D 代谢物）。 PGDM被发现是肥大细胞产生的一种引起过敏反应的物质的代谢物，并且还发现这种物质在食物过敏患者的尿液中以高浓度排泄。
通过测量这种物质的尿浓度，可以很容易地诊断食物过敏和评估症状的程度。此外，如果能够使用该诊断标志物客观地评价症状，则有望作为目前进行的免疫疗法和治疗剂的开发的指标非常有用。
