名古屋大学研究生院研究生 Takaki Yahiro 领导的研究小组阐明了大脑中诱导体温调节行为以逃避炎热和寒冷并寻求舒适温度环境的神经通路。
人类等动物具有体温调节行为。例如，龟甲干燥，或者人类在夏天穿着轻便的衣服并使用空调，而在冬天穿着厚重的衣服并使用暖气。虽然这是一种常见的行为，但驱动这种行为的大脑神经机制尚不清楚。
2017年，研究小组报告称，称为外侧臂旁核的大脑区域对于体温调节行为是必需的。在这项研究中，我们分析了通过臂旁核外侧核的神经传递如何诱导大鼠的体温调节行为。
结果发现，臂旁外侧核中的两个不同的神经元群将皮肤中温度传感器感知到的温度感觉信息传递到视前区的正中视前核，该核是前脑的温度调节中枢研究发现，这种信号被传递到杏仁核中央核，并分别引起逃热和逃冷的行为。
温度调节行为被认为是由热或冷引起的不适（不愉快的情绪）驱动的，这项研究中发现的神经通路可能参与了由于温度感觉而产生的不愉快情绪的形成。这项研究的结果有望为因在炎热和寒冷时无法适当形成不愉快情绪而导致中暑和体温过低的原因提供线索。
我们还发现，外侧臂旁核中的这两个神经元群也是棕色脂肪组织响应冷刺激的产热反应所必需的。这些发现将有助于对大脑神经回路机制的新认识，这些机制通过适当调节体温和新陈代谢来维持健康。此外，据说还有可能促进促进脂肪代谢的新型肥胖预防和治疗技术的开发。
