由京都大学小川诚二教授领导的研究小组针对具有高度饮酒和吸烟史的人食道癌多发这一事实，更新了看似正常食道中发生的基因突变，我们成功阐明使用基因分析技术详细分析老年人癌症发生机制的一部分。研究成果在线发表在国际科学期刊《自然》上。
70% 的癌症发生在 65 岁以上的老年人身上，但原因尚不清楚。众所周知，吸烟和饮酒等生活习惯与癌症的发展有关，但也正在阐明这些因素与衰老相关的癌症发展之间的关系。
该研究小组从不同年龄、吸烟和饮酒史的受试者中收集了食道内窥镜上皮，并使用下一代测序仪对其进行了分析。结果，在食管上皮中，获得了食管癌常见基因突变的细胞随着年龄的增长而逐渐增多，而在70岁以上的老年人中，食管总面积的40%～80%是这样的。发现细胞被各种细胞取代。
这些食管上皮异常细胞的“重建”在婴儿时期就已经开始，在所有健康个体中都无一例外地被观察到，但这种过程在具有高度饮酒和吸烟史的人中更为强烈。具有 TP53 基因和染色体异常的细胞显着增加，这些异常在癌症中被促进并且最常被发现是异常的。
预计这些结果将提供重要线索，以了解癌症为何在老年人中流行，以及饮酒和吸烟等风险如何促进癌症。
