由东京大学研究生（博士课程 2 年）和 Yoshio Takahashi 教授领导的研究小组对在炼铁厂附近收集的大气细颗粒（气溶胶）进行了分析，发现源自燃烧的铁是铁含量特别低。它具有稳定的同位素比率，已被证明是燃烧产生的铁输送到海洋表面的贡献的线索。
在开阔海域，海水中溶解铁的浓度较低，限制了部分地区浮游植物的生物生产力。由于与生物生产相关的光合作用增加，铁的供应会吸收大气中的二氧化碳并影响碳循环，并且还与气候变化有关。黄砂中所含的天然铁和煤炭燃烧等人类活动产生的气溶胶（PM2.5 等细颗粒物）中的铁的重要性已被认为是铁的来源，但其贡献有很多。 .
“铁稳定同位素比”是指不同质量数的铁同位素的丰度比，根据铁源不同，数值也不同。预计作为铁来源的示踪剂，关于燃烧来源的铁的数据很少。这一次，当在炼钢厂附近通过将粒径分成小块来收集和分析气溶胶时，发现燃烧源铁的铁稳定同位素比与天然铁的铁稳定同位素比非常低。据说质量数小的铁（轻）在燃烧过程中优先汽化，引起同位素分馏。已发现具有低同位素比的燃烧衍生铁可用作示踪剂，因为它普遍存在于其他排放源附近和日本的一般环境中。在沿海地区也观察到低同位素比率，表明燃烧产生的铁已经到达海洋。
结果对于评估燃烧衍生铁对海洋铁循环的定量贡献以及阐明其与碳循环和气候变化的相关性也很重要。
