冲绳科学技术研究生院等联合研究小组通过切割，在世界上首次在原子水平上阐明了作为埃博拉病毒核心结构的核蛋白-RNA复合物的三维结构——边缘冷冻电子显微镜分析。发表在科学杂志《自然》上。
埃博拉病毒是一种病原体，可感染人类并引起一种称为埃博拉出血热的高度致命的全身性疾病。 从 2013 年底开始，它在西非造成了两年的大流行，目前仍在刚果共和国报告。它是世界上最需要对策的传染病之一，因为有来自非洲的旅行者返回日本并在自己的国家发展的情况，但尚未建立预防和治疗方法。
因此，该小组将注意力集中在作为埃博拉病毒核心结构的核蛋白-基因组RNA复合物上，并认为抑制该复合物的形成将导致埃博拉出血热的预防和治疗策略。值得注意的是，我们采用了一种方法，在不使用实际埃博拉病毒的情况下安全地创建核蛋白-RNA 复合物，利用了核蛋白也与细胞中的 RNA 结合的特性。课题组利用最新的冷冻电镜对核蛋白-RNA链复合物进行了大量图像拍摄，并通过单粒子分析详细阐明了核蛋白-RNA复合物的三维结构，并成功构建了原子模型。
预计这一结果将极大地有助于阐明埃博拉病毒的形成方法，并导致埃博拉出血热治疗方法的开发。
