由宇都宫大学硕士一年级学生 Hiyori Sakaguchi 和特聘副教授 Reimasa Iwanami 领导的研究小组是世界上第一个在无菌条件下成功饲养年轻青鳉的研究小组。我们已经证明，肠道细菌对于肠道的发育和免疫系统的正常功能是必需的。
肠道菌群的平衡对于维持人体健康很重要，免疫功能下降会影响肠道菌群的平衡。据说鱼类也有同样的情况，但到目前为止还没有什么实验证据。因此，研究小组利用青鳉鱼研究了免疫系统与肠道微生物群之间的相互作用，青鳉鱼是一种易于基因操纵的小型鱼类模型。
研究小组通过在无菌条件下孵化青鳉鱼卵并喂食无菌食物来培育出无菌青鳉鱼。将正常青鳉鱼与肠道细菌和无菌青鳉鱼进行比较，结果发现，无菌青鳉鱼中一组涉及生物防御反应的基因功能（表达）降低，肠上皮细胞发育异常。观察到的。研究发现，在过于清洁的环境中生长的青鳉鱼的免疫功能不会成熟。
接下来，他们使用免疫缺陷的青鳉鱼进行了一项实验，这种鱼没有能够处理水中微生物（包括肠道细菌）的淋巴细胞。结果，在免疫缺陷的青鳉鱼中，只有某些细菌显着增加，肠道细菌的平衡逐渐失去。人们发现青鳉鱼的免疫系统对于维持正常的肠道细菌平衡是必要的。
这些结果表明，青鳉鱼的免疫功能和肠道细菌是相互作用的。该研究结果展示了青鳉鱼肠道细菌与免疫功能之间的关系，对于帮助理解共生进化具有学术意义，有望应用于维持渔业和水产养殖业中鱼类的健康。
