运动想象是一种模拟大脑运动但没有实际运动或肌肉收缩的心理过程。运动想象可以随时随地练习，无需使用特殊设备。由于其特性，即使对于难以自主运动的患者（例如中风后）或手术后早期禁忌运动的患者，它也可以用作康复的一部分。
尽管近年来证明运动想象练习效果的系统评价和荟萃分析数量有所增加，但关于与运动想象效果相关的神经生理学机制尚未获得足够的科学证据。为了给运动想象练习建立证据，阐明其神经生理机制非常重要。特别是，改善随意运动和运动功能不仅需要中枢神经系统，还需要脊髓，而脊髓是运动输出的最终共同通路由于神经功能的激活很重要，因此有必要在运动想象过程中检查脊神经功能。
关西医科大学的文野纯文副教授、鬼形秀子助理教授、铃木俊明教授以运动想象和脊神经功能为主题，利用评价脊神经功能的指标F波，在各种条件下进行了实验。这。
先前的大量研究表明，运动想象是改善脊神经功能的有效治疗方法。提高运动想象练习有效性的一个更具体的方法是，以与你想要实现的运动相似的肢体位置进行练习，而不是仅仅在头脑中想象运动，想象关节运动或肌肉的感觉承包。我发现这样更好。另外，在临床上难以发挥高强度肌肉力量的情况下，即使是最大努力的10%等轻微的肌肉收缩强度的运动意象，也可以充分改善脊神经功能。此外，老年人和中风患者往往很难清楚地记住所需的运动，在这种情况下，建议使用镜子或视频一边想象一边观察运动，可以进一步增强脊神经功能。
接下来，为了将先前的研究结果应用于临床，我们检查了最大努力下的运动想象对肌肉力量的影响。结果，在进行50%收缩强度的踝关节跖屈运动意象后，踝关节跖屈扭矩立即显着增加，表明最大努力下的运动意象立即增加了肌肉力量。
我们相信，之前的研究获得的结果将为建立运动想象练习的证据提供重要的知识。
