福代直人（博士生）和东京大学大气海洋研究所横山雄介教授用秋田县男鹿市赤神神社的木制护卫犬和狮子雕像进行约会，原来木头代表6-11世纪。据说是平安时代初期（公元 860 年）的赤神神社建国时期的资料。
守护犬和狮子像作为寺庙和神社的守护神像普遍分布在日本各地，但从艺术史的角度进行的研究尚未取得进展。一般在艺术品的情况下，由于造型的不同，采用了拼装年表的方法，但护卫犬造型的自由度很高，很难考证年龄。另外，虽然年轮测年法广泛用于木材测年，但这种方法需要100年以上的年轮，不能适用于护卫犬等小型木制文物。
因此，这一次，每隔 10 到 20 年，从赤神神社的守护犬和狮子雕像中抽取样本，并使用加速质谱仪进行高分辨率放射性碳测年*。再者，采用“维吾尔比对法”，将这些测量值与历年校准曲线进行统计比较，大大减少了测年误差。这是日本首次将维吾尔语匹配方法应用于木制护卫犬和狮子雕像。
经测量发现，守护犬和狮子雕像的木材显示为6至11世纪。由于树皮没有留下，人们认为这表明它比木材被砍伐的时代更古老，并且它可能在后世被重新用作守护犬/狮子雕像。因此，本次获得的年龄并不能直接视为守护犬/狮子雕像的制作年龄。根据幸存的运气，赤神神社建于公元860年的平安时代初期。至少，可以说，这些木制护卫犬和狮子雕像所使用的木材本身的年龄很可能接近建造神社的时间。
由于日本古代和中世纪的传统木制品放射性碳测年的例子屈指可数，这一成果是为数不多的重要基础材料之一。此外，预计通过对造型自由度高且难以按年代考查的木制护卫犬雕像进行定量测年结果，可促进对艺术史的理解。
* 加速质谱仪是一种去除干扰测量的核素并测量放射性碳的设备，放射性碳在地球表面的含量极低，不到万亿分之一。本研究中使用的单级加速器质谱仪是日本唯一的设备。
