庆应义塾大学和东京医科大学的研究小组在世界上首次阐明了芝麻的活性成分芝麻素的抗炎作用的分子机制。
芝麻中所含的芝麻素有望具有抗氧化和抗炎作用，长期以来一直被用于保持和改善健康的目的。摄入体内后，在肝脏代谢，转化为有效成分发挥作用，但详细机制尚未阐明。
在本研究中，为了阐明芝麻素的未知生物调控机制，我们充分利用我们独特的药物受体搜索技术，对芝麻素相关代谢物选择性结合的蛋白质进行了全面搜索。结果，具有抗炎功能的膜联蛋白A1(以下简称ANX A1)被鉴定为芝麻素的代谢物SC1的结合蛋白。
发现SC1对ANX A1的活性控制区具有高亲和力，并与ANX A1特异性结合。还发现参与ANX A1抗炎活性的位点转化为活性形式，抑制免疫细胞中炎性细胞因子等炎症物质的表达。
事实上，还发现芝麻素或SC1的给药在肝脏疾病模型中显示出抗炎和保肝作用。另一方面，在ANX A1缺陷模型中给药时，据说这种效果消失了，并且还发现芝麻素的抗炎作用依赖于ANX A1的活化。
综上所述，通过摄取芝麻素抑制肝炎等的过度炎症并导致症状改善的作用机制已经明确。该结果被认为有助于芝麻素的新应用的开发，例如通过摄取芝麻素抑制慢性炎症来预防衰老相关疾病。
