熊本大学的Mitsuyoshi Nakao教授领导的研究小组通过综合基因分析，阐明了阻止细胞衰老的酶“NSD2”具有防止细胞衰老的作用。
构成身体的许多细胞，当它们反复分裂和增加时，最终会失去功能并停止生长。这就是所谓的“细胞老化”，是关系到健康长寿的重要因素。近年来，人们关注衰老细胞通过分泌各种蛋白质并作用于周围细胞以促进慢性炎症和癌细胞生长的功能。细胞衰老被视为全身衰老的原因，如果细胞衰老能够得到控制，则有可能调节全身衰老的进程。
该研究小组正在推进细胞衰老机制的研究，迄今为止已经筛选出与人类成纤维细胞（存在于所有组织和器官中的细胞类型）衰老相关的广泛因素。这一次，我们鉴定了“NSD2甲基转移酶”。
在研究中，当一种抑制NSD2基因作用的方法（RNA干扰法）应用于成纤维细胞时，会诱导细胞衰老并出现其典型特征，因此NSD2具有防止细胞衰老的作用。此外，NSD2 的减少使参与细胞增殖的基因的功能失活并停止增殖。此外，发现细胞通常通过促进血清增殖的蛋白质（生长因子）的作用而增殖，这需要 NSD2。
课题组确定的细胞衰老保护因子在本研究成果中位列第四。 随着NSD4对细胞衰老的保护作用的发现，衰老的基本机制得到阐明，有望有助于阐明衰老的机制和开发调节酶活性的控制方法。
