研究小组在研究与萤火虫发光密切相关的荧光素的合成反应时发现，将两种结构简单的化学物质在中性水中搅拌数小时，即可产生少量荧光素。首次阐明了掌握着发光反应关键的复杂分子，是在自然界实际存在的条件下，由结构简单的物质组装而成的。
由此可以预测，在萤火虫祖先出现前约1亿年，体内发生了简单的荧光素反应，引发了发光的进化。氨基酸合成实验曾经对“化学和进化”提出了很好的建议，但对于这一发现也可以这样说。

　萤火虫发光是由参与生物体发光反应的“萤光素”和促进发光反应的“萤光素酶”反应产生的。其中，萤光素酶的进化过程已经阐明，剩下萤光素合成过程的阐明。Oba 副教授和他的同事们透露，萤火虫会在自己的体内合成荧光素，但尚不清楚为什么这种合成过程会进化。

　未来，阐明促进现代萤火虫合成反应的过程将是一个问题。此外，萤火虫的发光反应原理不仅广泛应用于基础医学领域，还可作为各种病菌的检测试剂。这种合成方法的研究进展将导致开发一种更简单的生产荧光素的方法，并有望应用于工业。此外，萤火虫的发光反应也在高中生物教科书中公开，但由于可以在科学室等环境中再现这种现象，因此从教育的角度来看，它被认为是有用的。