帕金森病是仅次于阿尔茨海默病的第二大神经退行性疾病，伴有肢体震颤和肌肉紧张引起的运动障碍，多见于中老年患者。没有根治的方法，有必要阐明发病机制。在患者的大脑中发现了一种称为路易体的异常蛋白质聚集体。据说作为主要成分的α-突触核蛋白以单体（高分子化合物的结构单元）或四聚体（四种单体的组合）的形式存在于生物体内，采取哪种结构是治疗. 它被认为对法律发展很重要。然而，由于迄今为止的研究使用的是在大肠杆菌中表达的重组蛋白，人类生物体中的结构尚不清楚。

　因此，研究组从人类红细胞中纯化出α-突触核蛋白，并在大型辐射设施SPring-8使用小角度X射线散射方法。 这是一种通过用 SPring-8 获得的强 X 射线照射接近活体状态的溶液并测量具有小散射角的 X 射线来尝试对 α-突触核蛋白进行结构分析的方法。

　由于该方法需要大量蛋白质，我们通过从人红细胞中纯化足量的高纯度 α-突触核蛋白成功地进行了分析。结果发现，从人红细胞中纯化的α-突触核蛋白作为没有特定结构的单体存在。也有人提出，根据溶液条件，它们中的一些可能以多聚体形式存在。

　该结果将为开发帕金森病的根治性治疗提供有用的信息，预计未来将阐明其发病机制。