国家农业和食品研究组织的一个研究小组与森林研究和管理组织和中央大学合作，通过分析鹿的氮稳定同位素比例，澄清了通过农产品觅食加速野生梅花鹿的成熟骨胶原蛋白。预计将有助于建立有效的鹿管理方法，以减少农业损失。
在世界各地，包括日本，都发现了以鹿为食对农作物造成的损害。农作物营养丰富，是鹿的良好食物，但作物饲养对鹿生长和繁殖的影响尚不清楚。鹿通常在身体长到一定大小时开始繁殖。因此，了解作物喂养对体型和妊娠率的影响对于准确预测栖息该地区的鹿数量的波动和制定有效的损害控制方法非常重要。
这一次，我们在长野县和群马县的调查区域捕获了 152 只雌性野生梅花鹿，这些地方的鹿破坏了许多农作物。首先，当采集主要在农田外食用的植物和对鹿有害的农作物（草、蔬菜）并测量稳定氮同位素比（δ15N值）时，农作物显示出较高的δ15N值。此外，当测量鹿骨中所含骨胶原的δ15N值时，骨胶原δ4N值较高的15岁以下幼鹿的体型较大。这表明长期的农作物喂养可能会导致幼鹿“早熟”，从而增加怀孕率和种群数量。
根据该结果，发现防止鹿侵入农田和消灭食用农作物的个体的措施对于控制农业损害是有用的。此外，由于δ15N值作为鹿对农作物的依赖程度的指标是有效的，预计δ15N值将用于阐明以农作物为食的个体的特征并开发鹿的损害控制方法。
